buthavebeendogbetter,sir…havebeenpaygattentioncss;reallyhave!”（可是……可是我已经尽力了，先生……我已经有在很认真听讲了，真的！）这抗议惹恼了里德尔教授。他缓缓眯起眼睛，语调冷冰冰的，显然不满她为自己的极力辩白。“ohyouhave,haven’tyou?”（到底有没有，你自己心里没点儿数么？）声音很轻，满是讽刺。泪涌了上来，爱茉尔咬住唇，咽了回去，极力克制着喉咙里的颤抖。“ihavebeenpaygattention”（反正我就是有在认真听课。）汤姆没理会少女的任性和强词夺理，自顾自说了下去。“becaeiftherehasbeenanyiprovent,haven’tbeenabletotell”（如果你有进步的话，起码我是没看出来的。）他一脸怒其不争地盯着还想狡辩的爱茉尔，“andifyoucan’ttakeyoureducationandyourfutureserioly,theni’forcedtohaveyouspendtherestofyourevengsdetentionyou’lljthavetoexptosghornwhyyou,prefect,cannolonr

aketheroundsatnight——”（如果你不能认真对待你的教育和你的前途，那么我就不得不让你在禁闭里度过学期余下的夜晚了。你最好跟斯拉格霍恩解释清楚为什么你，一个级长，不能再在晚上巡视——）少女猛然站了起来，泪水倔强地在眼眶里打着转。“that’snotfair!evenifweren’tpaygattention,haven039;tbrokenanyschoolrules!”（这不公平！即便我没认真听讲，我也没违反任何校规！）汤姆觉得自己都快被气笑了。“idon’tneedtoreferenceanyschoolrulestogiveyoudetention,sayresitdown”（关你的禁闭还用不着我去参考校规，瑟尔。坐下。）那两个词的命令像根针一样扎破了她心里那口气。爱茉尔跌坐回椅子上，忽然意识到，即便他随意滥用职权，她也照样无可奈何。少女垂着小脑袋，泄气地坐在那儿，下唇微颤，如狂风骤雨中的海棠花瓣一般，眼看就要哭出来。汤姆沉沉叹了口气，他适才说得或许的确太过分了。里德尔教授忽然站了起来，走到爱茉尔身旁。在爱茉尔有所反应之前，他已经在她身旁单膝蹲下，与她平视，目光柔和，微微偏着头，一点儿也没了适才的讽刺和严厉。“yourshiftendsathour2100,yes?”（你在21点结束巡视，对不对？）她扭头看着他，茫然无措地点了点头，浓黑的羽睫忽闪着下垂，遮住了大眼，片刻后再抬起，两颗泪珠滚下脸颊，像水晶滑过他在遥远东方见过的甜白釉。他没忍住，把其中一颗泪滴拂去，又用手背轻触她的下巴尖儿，接住另一颗滚落在那里的水珠。恍惚间，他记起在孤儿院时听到的一则麻瓜故事，说人鱼是这世间最美丽和纯粹的生物，而他们的泪，一旦在人类面前落下，就会凝成珍珠。或许是他与她之间那一整晚的秘密在悄悄作祟，一个荒谬的想法掠过脑海。她的泪，真的会在他手心里化成珍珠吗？爱茉尔紧紧咬着唇，抽泣着说了句，i’rry,sir（对不起，先生。）那滴泪在他指尖儿溅开，融化成温热湿濡的一片暖意。他避开眼，站起身，让指掌间的温暖湿润消散在了冬夜的寒凉中。没转头，背身向后，递给爱茉尔一块儿丝帕。“you’ll etoyoffice,isssayre,at2115everyday,foroncylesnstrtthatonewithyourtalentswouldknowwhatthisans”（每天晚上九点一刻，瑟尔小姐，请准时到我的办公室来，我传授你大脑封闭术。我相信像你这样水平的学生明白这意味着什么。）大脑封闭术？爱茉尔心脏漏跳了一拍，捏着丝帕的手痉挛般一紧，猛地抬头去看教授的背影。难道……难道他是个legilins（摄神取念师）？！她心口一凉，有一秒连气都喘不过来。她的那些想法，难道……他都知道了？那现在，他知道她在想什么吗？如果里德尔教授看出了她的心思，那么他也丝毫没有表现出来。他走到窗边的酒柜前，给自己倒了一杯烈火威士忌，喝了一口。“asyouightknow,sayre,suessfulonsareastersattheartofeotional partntalizationhopethatbylearngthisskill,yourperforanceycsswillreturntothealityexpectfroyou”（你或许知道，瑟尔，成功的大脑封闭术师也是情绪间隔化的大师。通过传授你这项技能，我希望你在我课上的表现能恢复到我预期的标准。）他真的只是为了让她学会间隔自己的情